Auringossa kimalteleva leopardikuvioinen turkki ja täyteläisen vihreät silmät – bengali on upea ja huomiota herättävä kissa, joka ei jää ohikulkijalta huomaamatta. Bengalin omistajat – tai pikemminkin palvelijat – aloittavat kuitenkin kissansa ylistämisen sen ihastuttavasta ja sosiaalisesta luonteesta. Yhtä kaikki, bengali on kissa, johon ei voi olla rakastumatta.
TICAssa bengali on erittäin suosittu kissa, vuonna 2009 TICAan rekisteröitiin kaikista roduista eniten juuri bengaleita. Myös Suomessa rodun kytkös TICAan näkyy: bengali on Suomen TICA-näyttelyiden yleisimpiä rotuja.
Täplää ja marmoria – ruskeaa ja lunta
Sissi. Ruskeatäplikäs bengali traktorin ohjaimissa. Kuva: Katri Kleemola
Parhaiten tunnettu bengalin kuvio-väri-yhdistelmä on ruskeatäplikäs. Se ei kuitenkaan ole ainoa mahdollinen bengalin ulkoasu.
Täplikkään lisäksi bengalin kuviona voi olla ns. marmori, joka on eräänlainen tabby-kuvio. Sekä täplikästä että marmorista kuviota esiintyy kaiken värisillä bengaleilla. Täplikkäällä marmorilla toivottu kuvio on ruusuke: kaksivärinen täplä, jonka keskustan väri on kuvion reunaa vaaleampi, samaan tapaan kuin leopardin täplissä. Marmorikuvio on puolestaan kaunista, muodoltaan vaihtelevaa kuvioita, joka antaa vaikutelman marmorista. Kuvio saattaa olla koostua useista väreistä aivan kuten ruusukkeiset täplätkin.
Bengalin värinä voi olla yleisimmän ruskean lisäksi erilaisia valkoisen sävyjä tai hopeaa. Satunnaisesti syntyy muunkin värisiä pentuja, esimerkiksi mustia tai sinisiä. Valkoisia eli ns. lumivärejä on kolmea eri sävyä: himalajanaamio, tonkineesinaamio ja burmanaamio. Himalajanaamio on näistä vaalein, burmanaamio tummin ja tonkineesinaamio siltä väliltä. Himalajanaamioita Suomessa on melko paljon, tonkineesi- ja burmanaamioita toistaiseksi vain muutamia yksilöitä. Myös hopea on melko harvinainen väri. Harvinaisemmat lumivärit ja hopea ovat yleistymässä, koska niiden kasvatus Suomessakin on päässyt vauhtiin. TICA:n näyttelyihin pääsevät Championship-sarjassa osallistumaan ruskeiden ja lumiväristen bengalien lisäksi myös hopeiset bengalit. FIFén alaisissa näyttelyissä hopea ei ole toistaiseksi hyväksyttyjen värien listalla.
Sympaattinen koheltaja
Dami. Ruskeamarmori bengali. Kuva: Katri Kleemola
Bengali on erittäin sosiaalinen kissa, joka kiintyy syvästi omaan perheeseensä. Se viihtyy hyvin sylissä ja on kova kehräämään – silloin kun sillä ei ole muita ”bisneksiä”.
Bengali haluaa olla mukana kaikissa kodin askareissa, joten siitä saa seuralaisen niin tiskinpesuun, remonttihommiin kuin sanomalehdenlukuunkin. Vesi on useimpien bengalien suosikkielementti: valuvat hanat, vadit, kattilat ja suihku ovat niiden herpaantumattoman mielenkiinnon kohteina. Monet oppivat myös avaamaan ovet ja laatikot. Välistä bengalin intohimoinen kiinnostus kaikkeen mahdolliseen voi johtaa ihmisen huumorintajua koetteleviin tilanteisiin, mutta kun kehrääväinen karvapallo kiipeää syliin ja luo hurmaavan katseensa ihmiseen, sille on helppo antaa anteeksi.
Bengali ystävystyy yleensä kaikenlaisten kissarotujen kanssa. Myös lasten ja koirien kanssa bengali tulee toimeen hyvin. Onpa bengalin kaverina rottia ja kilpikonniakin!
Onnekas sattuma – bengalikissan historiaa
Saga. Täplikäs burmanaamio. Kuva: Katri Kleemola
Tavoitteena oli parantaa kesykissan vastustuskykyä kissaleukemiaa (FeLV) vastaan. Se risteytettiin aasialaisen leopardikissan kanssa, jolla kissaleukemiaa ei esiinny. Kissaleukemiaa ei kokeella selätetty, mutta syntyi bengali.
Rodun aktiivinen kehitystyö alkoi 1980-luvulla, ja se hyväksyttiin kansainvälisessä kissajärjestössä TICAssa vuonna 1985. Eurooppalaisessa FIFé:ssä bengali hyväksyttiin vuonna 1999. Rekisteröidyllä bengalilla aasialainen leopardikissa on vähintään viiden sukupolven päässä. Bengalin villi tausta näkyy ainoastaan kissan eksoottisessa ulkonäössä, luonteeltaan bengali on ehta kesykissa.
Suomeen ensimmäiset bengalit saapuivat vuonna 1997. Tällä hetkellä Suomessa on jo yli 600 FIFé:ssä tai TICA:ssa rekisteröityä bengalikissaa ja toistakymmentä bengalikasvattajaa.
Teksti: Katri Kleemola, Kissukkalan-kissala
Tilaa jutut RSS-syötteenä
